San Luis.- El mánager del Salón de la Fama, Whitey Herzog, falleció hoy a los 92 años de edad, informaron este martes los Cardenales de San Luis.
La familia de Herzog proporcionó una breve declaración, transmitida por Bob Nightengale, del USA Today (en X): “Whitey pasó sus últimos días rodeado de su familia.
Apreciamos mucho todas las oraciones y el apoyo de los amigos que sabían que estaba muy enfermo. Aunque para nosotros es difícil despedirnos, su fallecimiento pacífico fue una bendición para él”.
El comisionado de MLB, Rob Manfred, emitió la siguiente declaración: Whitey Herzog fue uno de los gerentes más exitosos de su generación y un ganador constante con ambas franquicias.
Los equipos de los Cardinales de Whitey llegaron a la Serie Mundial tres veces en la década de 1980, ganando el campeonato en 1982, apoyándose en una identidad de velocidad y defensa que resonó entre los fanáticos del béisbol en todo el mundo.
Jugadores de ese gran equipo de 1982, que ganó espectacularmente la Serie Mundial en siete juegos a los súperfavoritos Cerveceros de Milwaukee que traían a gente como Robin Yount, Rollie Fingers y Tedd Simmons, ya pasaron a mejor vida.
Entre ellos están la gran batería de relevo que en aquél entonces formaron el tremendo lanzador de la bola de tenedor, Bruce Sutter y el receptor Darrel Porter.
En nombre de Major League Baseball, extiendo mi más sentido pésame a la familia de Whitey, a sus amigos en todo el juego y a los fanáticos de los Cardinales y Royals”, añadió Manfred.
Herzog ganó las Series Mundiales de 1969 y 1982, primero con los Mets como director de sistema de liga menor y luego como piloto de los Cardenales.
El roster conformado por Herzog fue establecido después de mover a hasta 22 jugadores durante las Reuniones Invernales de 1980 (que terminó sentando las bases del campeonato de 1982 y dos banderines de la Liga Nacional más (1985 y 1987).
Antes de eso, Herzog llevó a los Reales a tres títulos divisionales consecutivos entre 1976 y 1978, perdiendo Series de Campeonato de la Liga Americana bien aguerridas ante los Yankees en cada oportunidad.
Dorrel Norman Elvert Herzog nació el 9 de noviembre de 1931 en New Athens, Illinois; 40 millas al este de San Luis. Luego de una corta carrera como jugador, encontró su verdadero puesto – como scout, coach, director de fincas y manager entre 1963 y 1990, utilizando sus habilidades como evaluador de talento y constructor de equipos ganadores.
Como manager, Herzog ganó seis títulos divisionales, tres banderines y una Serie Mundial, terminando con un récord general de 1,281-1,125 (.532). Tuvo marca de 21-16 (.538) en 37 juegos de postemporada con los Cardenales. Fue exaltado al Salón de la Fama en el 2010. También es parte del Salón de la Fama de los Reales y los Cardenales. Su número 24 está retirado en San Luis.
